Ereignis Weimar – Anna Amalia, Carl August und das Entstehen der Klassik 1757–1807

Weimar ist als Geburtsstätte der Klassik ein zentraler Ort unseres kulturellen Erbes. Goethe, Schiller, Herder und Wieland sind Namen, die der Stadt in der Provinz bis heute weltweite Beachtung sichern. Wie aber kam es dazu, dass Weimar zu dieser Metropole der deutschen Geistesgeschichte wurde? Welchen Anteil hatte im späten 18. Jahrhundert die Politik der Herzogin Anna Amalia und ihres Sohnes Carl August an der einzigartigen kulturellen Blüte, die sich um 1800 in ihrem Fürstentum entfaltete?

Aus Anlass des 200. Todestages Anna Amalias und des 250. Geburtstages Carl Augusts gibt die von der Klassik Stiftung Weimar in Zusammenarbeit mit dem Sonderforschungsbereich »Ereignis Weimar–Jena. Kultur um 1800« der Friedrich-Schiller-Universität Jena konzipierte Ausstellung Antworten auf diese Fragen.

Mit über 500 bedeutenden Exponaten aus den vielfältigen Sammlungen in Weimar und Jena sowie aus dem In- und Ausland lässt sie die Entwicklung des kleinen Herzogtums zur »kulturellen Großmacht« anschaulich werden. Vor dem Hintergrund der Biographien beider Herrscherpersönlichkeiten beleuchtet die Ausstellung die Traditionen der Häuser Sachsen-Weimar(-Eisenach) und Braunschweig(-Wolfenbüttel), veranschaulicht die prekäre politische und wirtschaftliche Lage zur Zeit des Regierungsübergangs von Anna Amalia auf ihren Sohn Carl August und thematisiert die Versuche der Regierung, mit vielfältigen Reformen der drängenden Probleme Herr zu werden. Nach anfangs erfolglosem Engagement auf wirtschafts- und machtpolitischem Gebiet stellte sich Erfolg und Fortune in der Kulturpolitik ein. An die Stelle eines zunächst dilettantisch gepflegten »Genietreibens« trat eine zunehmend professionelle Lenkung von Wissenschaft und Kunst, die zu einer einzigartigen Konzentration geistig-kulturellen Kapitals in Sachsen-Weimar führte. Dieses »Ereignis Weimar« brachte dem kleinen Herzogtum seine Reputation als geistiges Zentrum Deutschlands ein. Am Ende rettete diese einzigartige Position das Herzogtum auch über die Fährnisse der napoleonischen Zeit hinweg.